11月18日晚，当伊万科维奇结束了他的新闻发布会时。白鹭体育场新闻发布厅内响起一阵掌声。这是国足在2024年的收官战，没有奇迹，没有胜利，日本队在厦门3:1战胜了国足。但这一次，人们不再用“轻松地”去形容日本队这场胜利。2024年，国足以一场失利开始，又以一场失利结束。但一切迹象都表明，国足，慢慢好起来了。
扬科维奇下课，伊万开局不顺
2024年1月1日，国足踢了他们这年的首场比赛，意外，球队1:2输给了中国香港，似乎是一场噩梦的开始。 噩梦，很快演变为了糟糕的现实。
在亚洲杯上，国足一场不胜，一球未进，小组垫底出局，主帅扬科维奇沦为千夫所指。 没有意外，他下课了。 这让人遗憾，扬科维奇不是世界名帅，甚至在自己的祖国塞尔维亚，都没太大的知名度。
但他富有激情，敢于提拔年轻球员，这在他执教国青队时被淋漓展现，人们一度期待，扬科维奇可以将这些特质带到国足。
到了国足，扬科维奇却变了，他保守，他固执，甚至这个年轻的教练，似乎有点管不住国足的那些“大腕”，一届亚洲杯，扬科维奇没表现出啥优点，反倒是暴露一堆缺点。
即便国足球员水平摆在那里，但这个责任，他得担。 随着扬科维奇的离去，国足的未来变得扑朔迷离，在这关键时刻，克罗地亚籍名帅伊万科维奇的到来，让人们一度拾起希望。
长期在亚洲执教的伊万，多次取得成功，尤其以当年在泰山队执教的经历闻名。在上任后。伊万本人也显得雄心勃勃，他要让国足踢自己想要的足球，也要让国足取得人们不敢想的成绩。
不是每个人都觉得伊万能做到这些，坦白说，大部分人都不觉得伊万可以做到。即便如此，人们依旧期待伊万，他有能力，也有魄力，更有履历，伊万自上任那天就成了外界的聚焦。更何况，成绩再差，不会差过扬科维奇吧。 万万没想到，上任后第一场比赛，伊万就栽了跟头，球队“顽强”打平了弱旅新加坡，随后主场对阵泰国，伊万又疯狂整活，差点就在主场输了球。
还好，最后一轮比赛，新加坡门将桑尼帮了大忙，但此时此刻，人们似乎已经有点不太敢去信任伊万了。
惨败日本，国足深陷舆论危机
尽管开局把球队带得一塌糊涂，但毕竟这是18强赛，下一步就是世界杯，人们对国足依旧充满希望，伊万本人，亦是如此。
不太走运，世预赛第一场比赛，国足就得去客场交手日本队，森保一在场外是个绅士，但足球场如同战场，他丝毫没有手下留情，直接灌了国足七个球，如同职业球队对阵业余球队那般轻松。
那一刻，国足仿佛被剥去了所有的尊严与荣耀，只剩下无尽的痛苦与无奈。球员们在场上的失误频频，战术执行不力，仿佛失去了灵魂一般。球迷们的愤怒和失望如同潮水般涌来，将国足推向了历史的最低点。 那一夜，国足的舆论压力，来到了历史峰值，无数人在网络上炮轰国足，这也没办法，输日本可以，但不应该是这个输法。
此时，伊万却仍有点嘴硬，他似乎觉得这是场无所谓的比赛。这严重惹恼了众人。而在此后对阵沙特的比赛里，国足差点就能带走分数，甚至一度有希望全取三分，但到了最后，沙特人的绝杀进球让国足再度梦碎。
从“就怕万一”变成了“就怕伊万”，那一次，伊万第一次遭遇了下课危机，但国足并没有解雇伊万，那一刻，人们似乎有点放弃了。
下个国际比赛日开始后，国足似乎有些不一样的变化，客场面对澳大利亚，他们开场率先取得进球，很长一段时间里，球队让对手没什么办法。遗憾的是，最后又是熟悉的剧本，国足再一次带着败仗回了家。
但客观说，这三场比赛，可以输。伊万最初的计划，就是争夺小组第四，即挤掉印尼和巴林两个对手，也就是说，国足在对阵这两支球队时必须拿分，在主场也必须确保三分。这不容易，国足在过去最被人诟病的，便是球队往往在对阵直接竞争对手时掉链子，几十年来几乎从未变过，这支国足，似乎更无法跳出这个轮回。
国足真正的战役，开始了。
绝境逢生，未来仍面临挑战
10月15日，在青岛，国足与印尼的决战上演，这球赢了的话，希望还在，但要是输了，可以提前被宣判结束。
在经历了世预赛的惨痛失利后，中国足球似乎陷入了一片死寂，然而，在青岛主场，全国各地的球迷们纷纷汇聚，将青春足球场变成了红色海洋。
拜合拉木与张玉宁先后破门，国足在上半场取得了两球领先，国足的球员们展现出了前所未有的斗志，每一个进球，每一次防守，都让人们直观感受到了这支球队的变化。 然而，伊万这时又整活了，上半场踢得好好的国足，到了下半场却又回到了老样子。印尼队扳回一球，差点让球迷们的心都提到了嗓子眼上，还好这只是印尼队，有惊无险，国足总算得到了宝贵的喘息机会，以及球迷们对他们的赞扬。
除了伊万。 或许，我们都误解伊万了。
他的确了解中国足球，但那是十多年前的中国足球，再度回到中国，没有任何准备期的伊万只能从零做起，他不了解自己的球员，球员们则不太理解他的战术，这带来了一场场糟糕的失利，和球迷们一次次的失望。
还好，时间总会改变一切。
11月14日，球迷们真正见到了国足的蜕变。 这是伊万手里牌最不富裕的一次，国足多名主力都因伤缺席，伊万只是找来了几个“新兵蛋子”，甚至直接让几位“00后”小将挑起了大梁。
原本，人们觉得国足能在巴林带走一分都是幸运。 伊万却不这么想，他想要三分。 坦白说，国足那一夜赢得有点幸运，但你无法否认，在伊万的带领下，这支球队空前团结，他们不再需要什么大牌球星，初出茅庐的年轻人，足够伊万实现他的战术意图。
正因此，即便国足是以残阵面对日本，人们对比赛的期待，却空前高涨。 若你了解国足与日本队，很难不对国足的发挥感到吃惊，一支半主力阵容的国足，却让日本队踢得那么别扭，甚至用一个出色的运动战进攻破了日本队的大门。
比赛结束那一刻，全场为国足送上了热烈的掌声，球员们昂首离开了球场，他们像背水一战的士兵那样，打光了自己的全部子弹，当比赛最后时刻，失去扳平希望的国足仍满场飞奔时，你很难不被触动。
赛后，伊万显得十分骄傲，他表示自己对球员的拼搏和比赛内容感到满意，发挥出色的谢文能，则对媒体表示，相信国足可以达成出线目标。
只不过，过去国足也曾短暂给人希望，却又在大部分时间里让人失望。这支年轻的球队，需要被谨慎且理性地对待，近来风评反转的伊万，亦是如此。
国足的2024年在失望中开始，在希望中结束，2025年，又会如何？
山东商报·速豹新闻网记者 李柏村
